还记得电影《头号玩家》的故事背景中的虚拟世界“绿洲”， 马斯克惊世骇俗的计算机模拟世界中的理论，黑镜系列电视中所渲染的中虚拟和现实来回切换的镜头，平行宇宙等一系列脑洞大开的理论，虚拟游戏宇宙的畅想和向往一直在无数人心中盘旋。

也许我们会在面对星辰大海，浩淼星空时，对于我们所生存的时空产生无尽的想象，或许有一天我们会发现自己生活的宇宙时空可能是由某种智能生物制造的计算机所模拟生成，自己所经历的只是游戏人生。而这可不仅仅是小说或者电影中的场景，随着深度学习技术的发展以及VR、5G硬件的基本设施的更新换代，虚拟世界的概念逐渐复苏。

Part 1：构建领先于实际光影的虚幻现实Unreal

虚拟的最高殿堂就是真实，代入感和身临其境是能获得的最高褒奖，也是无数大咖所追求的伊甸园。Epic Games游戏开发商开发的Unreal虚幻引擎无疑是在游戏领域最接近真实的产品。去年5月份Unreal5的发布点燃了重大游戏玩家的兴奋点。

而MetaHuman Creator， Epic大家庭的成员，在今年已经能够创造一个高品质的数字人类，其品质达到次世代平台和高端虚拟制片的标准。

MetaHuman Creator引发全球热议：

• 它所创造的数字人，通过3D建模直接生成的动画可以实时捕获数字人物各种表情、动作等细节

• 并且使用了一种全动态全局光照解决方案Lumen，对于对场景和光照变化做出实时反应

• 而细致入微的几何体细节则是用Nanite渲染技术，直接在游戏里表现出影视级别的超高精度模型

• 这些看似黑科技的科技运用，大大降低了传统游戏设计中的光照贴图UV、烘焙等步骤所需时间。其他的黑科技包括Chaos物理与破坏系统、NiagaraVFX、卷积混响和环境立体声渲染、新旧版本迁移功能

使用虚幻引擎这样的游戏引擎就像是在发现一个全新的世界。Epic games也玩起了跨界混搭风，近期与多媒体工作室Moment Factory合作推出了一个示例项目，融合视频、灯光、建筑、声音和特效，打造如梦如幻的气氛，引领观众走入沉浸式体验，架起现实世界现场活动与数字世界的桥梁。

 “EG 背后的他”

Epic Games创始人Tim Sweeney是典型的在90年代美国信息革命大潮中显示出惊人天赋的叛逆极客创业者。他从9岁开始学习电脑编程并痴迷于此，不是睡觉就是在写代码。此后，在他父母的地下室中，Tim通过邮件销售软盘游戏，并在大学毕业前就辍学创业。

创业伊始，Epic Games的四个创始人蜗居在公寓里面，鼓捣开发自己的游戏，时不时也会玩玩其他游戏放松身心。但是玩着玩着，却经常遇见电脑不给力的时候，卡机、重启的情况反复出现，于是他们意识到了游戏引擎的重要性。当时的Epic只有小游戏的开发经历《Epic pinball》《爵士兔子》，自然无法与当时id software之类的行业大佬比肩。但是Tim Sweeney却有一股初生牛犊不怕虎的精神，夜以继日地开发、调试，直到新的引擎一点点地成型，并拥有了集编辑器和引擎一体化的特性，其易用性、高功能性和高上手度解放了游戏设计师的工作。

在2019年福布斯美国400富豪榜的名单中，Tim Sweeney（排名150位）超越了V社老板“G胖”Gabe Newell（排名239位），成为了美国电子游戏行业的第一富豪。

 Part 2：Epic Games的霸主之路

Epic Games是怎样成为高端EA游戏引擎的霸主呢？让我们来梳理一下它的历史版本和融资情况：

回到虚幻的起点，最初的Epic Games的资金还是依赖于新游戏的发行， GT Interactive Software与签订发行权，这次签约为Epic融到了一大笔资金进行游戏开发。而Epic对于游戏的精细化要求，跨区分布的开发人员，则让虚幻的最终发行时间一延再延，直到最后老板号召所有人去加拿大Digital Extremes工作室一起开发，一起996，虚幻才于1998年正式上线，上线当年异常火爆。

除此之外，Epic Games为了获得更多GaaS(Game as a service)的经验，他们与腾讯达成协议，进行游戏行业的服务运营。在2012年6月，腾讯以3.3亿美元的价格收购了Epic当时已发行股本的约48.4％，相当于Epic Games总股本的40％。

在2018年10月，Epic Games开启新一轮融资，以12.5亿美元的巨额手笔狙击了游戏界。沉寂2年后，在2020年6月到8月期间，它又以迅雷不及掩耳盗铃之势完成战略融资3轮，共计27.8亿美元，投资方包括索尼、KKR等行业领军企业。

至此，Epic Games成功成为了EA游戏引擎界的一方霸主。

Part 3：240亿美金游戏引擎第一股Unity

那界内有没有其他的游戏引擎能挑战它的头号玩家地位了呢？

Unity是一家在2004年开始创建的游戏引擎公司，与高端的Epic Games不同，Unity主打“接地气”的游戏引擎市场。2004年，Unity从丹麦的一间地下室起家，三个对于游戏具有热情的小伙伴发现了好用且便宜的开发引擎的痛点，并且在开发速度上加buff，成功于2005年发布了第一款产品，并逐渐成为低端手游的头号玩家。

Unity不仅制作游戏引擎软件，其平台也可帮助用户创建自己的游戏，其中就有红遍全球多年的Pokémon Go。王者荣耀、明日方舟等游戏都是通过Unity开发，在2019年，有超过一半的移动、PC 和主机游戏采用了Unity来制作，而苹果商城和Google Play平台前1000游戏中有53%也采用Unity的引擎。

2020年9月，Unity Software正式在纽交所成功上市，股票代码为U，该公司发行价为每股52美元，上市首日市值达136亿美元。

尽管Unity以游戏起家，但是其引擎可以衍生成为汽车、运输与制造，电影与动画，建筑、工程与施工的解决方案，提供企业支持服务。服务内容分为四大板块，分别为游戏企业服务、通用服务、UPR服务和定制服务。前三项主要面向Unity立身之本的游戏领域，包括了引擎定制、技术美术、项目评估、官方在线问答服务等针对开发人员的技术支持业务。

其中，UPR 是对 Unity 引擎数据收集得最全面最权威的工具，具有及时反馈、多维分析、兼容性强和可扩展性好等特点，后续与Unity Editor 直接整合在一起，形成一站式智能化解决方案。

并且UPR针对TOC的游戏发烧友等大众客户完全免费，而对于TOB端企业级的定制化服务和私有云部署，在游戏开发、维护和运营等环节可节省大量时间。定制服务则触角更广，针对某一泛AI的特定技术提供专项支持，例如联机服务、开发世界解决方案、虚拟城市重建，迁移应用能力强。

在汽车的细分领域，Unity的实时渲染技术可被应用到汽车设计、制造人员培训、制造流水线的实际操作、无人驾驶模拟训练、市场推广展示等各个环节,客户包括沃尔沃、宝马、雷克萨斯等。而在电影领域，Unity成功运用在了狮子王光线实时渲染，是《篝火》、《Hero Dad》、《Jigsaw》等背后动画的支持方。甚至在mortenson、marxtent的建筑设计上Unity也一展身手，减少数据上云和加载时间。

Part 4：游戏引擎公司商业模式分析

在2020年9月18号IPO之前，Unity从2009年10月起累计融资16亿美金, 上市融资13亿美金。尽管从2018年到2020年的总营收的CAGR为42.43%，净损失的CAGR也是45.22%。Unity所创造的价值和攫取的收费很不成正比，它的游戏引擎收费近乎免费。

(来自Yahoo Finance)

商业游戏引擎的费用一般由以下一项或者几项组成：

(1) 基本的费用

引擎开发者购买引擎时，价格可能随着引擎的版本的不同而不同。

(2) 基于卖出游戏数量的版税（royalty）

尤其是那些中间件公司，例如：EPIC公司和ZerodinGames，引擎费用由两种支付方式：一种是相对低廉的购买引擎的费用加上你卖出产品数量的版权费（网络游戏则以每月游戏收入来计算，一般是总收入的5%～10%，根据授权费用不同分成也会有差异），另一种是较高的购买引擎的费用而不用支付附加的版权费。

(3) 支持多平台功能的费用

游戏支付费用随着支持的平台增加而增加。

(4) 依据开发者来收费

引擎创作者要求购买引擎的公司依据开发者的个数来支付费用。

(5) 引擎的更新或者服务产生的费用

比如ZerodinGames的Zerodin引擎购买费用大致是35～70万美金，但如果以后想继续得到引擎更新后的技术，则需要每年支付5万～10万美金由于获得引擎更新后的新技术。

(6) 需要搭配其他收费软件或库

例如KA3D需要非常昂贵的3D建模工具3DSMax来产生游戏的Level；虚幻引擎只提供商业软件的3DS Max 和Maya的导出工具。

除传统模式之外，虚实交融的数字化热潮已如星星之火般形成燎原之势，多领域服务业态或将成为引擎服务商创造更大商业价值的方向。

游戏引擎公司存在的意义早已超越了游戏领域，打破了不同领域的结界，融合了人们对于未来的科技的无尽遐想。比如在运用在工业应用领域的数字孪生技术，工厂车间能够通过传感器采集实时数据，清洗整合并加工成模型，而这些模型能够映射某项产品、流程或服务，形成现实世界事物或系统的数字化表达。不管是Unity和Epic Games，都提供构建数字孪生三维世界的通用工具与平台，支持按企业属性高度地定制化，搭建企业从数字化到数字孪生的桥梁。

除了工厂管理，在城市规划、无人驾驶汽车测试，数字孪生提供数字信息以及可视化信息。

·      以城市规划为例，随着智慧城市的规划逐渐完善，精确到毫秒的车流变化和交通信号灯数据可以获得，这些数据能够帮助城市规划人员分析交通模式，帮助部署新的信号灯、新购物中心、办公楼、高速公路等，整体规划城市并且直观感测某个计划的可行性

·      而对于无人驾驶汽车，这些数字引擎可通过3D建模，规避视野盲区，将来自传感器的数据与车辆的速度、制动、启动和转弯数据相结合，从而随时随地地了解车辆的动态、获得不断变化的实时数据指标。使用游戏引擎公司的数字孪生技术，工程师可以获得单靠数据流送难以把握的深刻见解.

“能够为一个行业带来革命的事物本来就不多见。而同时给多个行业带来革命的东西可能一百年才会出现一次。”虚拟引擎的Vee说，“虚幻引擎就是这样。”随着数字孪生、AR/VR技术的不断革新，虚实交融的数字化热潮已如星星之火般形成燎原之势，虚拟和现实的界限越来越模糊，而无数的创业者、开发团队便是技术的领军人，将天马行空的无尽想象和现实影像无缝对接，“虚拟世界”也许就是人类的未来。